Среди всех кровососущих паразитов эти насекомые являются одними из наиболее опасных для людей и животных. Всего семейство иксодовых клещей насчитывает около 680 видов. В пределах России можно найти представителей примерно 60 видов. Все они паразитируют на млекопитающих, птицах и рептилиях. Не обходят стороной и человека.
Питание иксодовых клещей
Насекомые проходят разные этапы своего развития: яйцо, личинка, нимфа, имаго (взрослая особь). На каждой из этих стадий (кроме яйца) паразит питается один раз. Зато как! Присосавшись к жертве, он может висеть несколько дней. Сам он отпадает только тогда, когда «наестся». При этом размеры клеща увеличиваются в несколько раз. Наиболее крупные виды после «пиршества» могут достигать в длину 2-3 см. Более мелкие – до 1,5 см. Это очень существенные изменения. Особенно, если учитывать, что в исходном состоянии длина тела тех же насекомых составляет от 3 до 8 мм. При этом самки, как правило, крупнее самцов.
Напитавшиеся иксодовые клещи становятся овальными или даже круглыми в поперечнике. Дальнейшая их жизнь протекает отдельно от хозяина. В природе они живут в подстилке, почве, жилищах животных. Таким образом, бОльшую часть жизни паразиты проводят в «самостоятельном плавании». От их жертв им нужно только питание, чтобы перейти нa следующую фазу развития или отложить яйца.
Почему непросто вытащить клеща?
Хоботок насекомых имеет вытянутую форму. Он снабжен многочисленными мелкими острыми зубцами, направленными назад. Такая конструкция позволяет паразиту «заякориться» в тканях хозяина и не выпадать длительное время. Подвижные части хоботка способны прорезать кожу животных-прокормителей. После этого насекомое внедряется в тело хозяина. Питается он, отсасывая кровь, лимфу или растворенные ткани.
Важно отметить, что из-за значительного увеличения тела клещей, вытаскивать их нужно очень осторожно. Во-первых, чтобы не выдавить инфицированное содержимое насекомого в рану. Во-вторых, чтобы не разорвать тело насекомого. Иначе хоботок останется в коже, и его придется доставать дополнительно. О том, как вытаскивать клещей, мы рассказали в статье: Укусы клещей: как себя обезопасить?
Куда все помещается?
Для накопления и хранения получаемых питательных жидкостей у клещей имеется покрытие из эластичной кутикулы. При необходимости она растягивается и помещает в себя все, что насосет насекомое. Строение кутикулы у самок и самцов несколько отличается. В результате у представителей женского пола она расправляется и растягивается заметно сильнее. Это позволяет самкам больше накапливать необходимых полезных веществ. Почему? Потому что им нужно вырастить свое потомство. Для этого природа снабдила их некими преимуществами в питании по сравнению с самцами.
На лапках иксодовых клещей имеются зубцевидные выросты, позволяющие им крепко держаться на поверхности тела хозяина. Особенно тогда, когда они напитываются. На концах лапок – два мощных коготка. Между ними находится своеобразная «подушечка». Она действует как присоска, которая еще больше фиксирует положение паразита на жертве.
Как иксодовый клещ выбирает место для укуса?
Известно, что чаще всего насекомые присасываются не сразу. В течение нескольких часов они могут ползать по телу хозяина, чтобы выбрать подходящее место. Как они узнают, что прибыли туда, куда нужно?
У паразитов есть специальные контактные хеморецепторы. Они анализируют выделения различных желез на теле животного. С их помощью насекомые находят наилучший участок для кровососания. В этом же процессе участвуют и терморецепторы клеща – нервные окончания, позволяющие определить температуру (а соответственно и близость капиллярных сосудов) исследуемого участка. При этом наличие вкусовых сенсилл дает возможность отличить кожу жертвы от других тканей. Поэтому клещ не промахивается и вонзается в тело без ошибок.
На этом перечень «спец» приспособлений данных насекомых не заканчивается. Помимо прочего у клещей есть особые органы, дающие им возможность распознавать приближение жертвы. Они выполняют преимущественно обонятельные функции и называется органами Галлера. Размещается они на поверхности передних ног и имеют очень сложно строение. К примеру, часть волосков органа Галлера выполняет функцию определения температуры и уровня влажности. Так что у клеща есть все приспособления, необходимые ему, чтобы почувствовать свою добычу издалека. И приготовиться…
Где чаще всего обитают иксодовые клещи?
Многие виды клещей зависят от влажности окружающей среды. Поэтому самое большое разнообразие этих паразитов можно встретить в тропиках и субтропиках. (Рай в этих местах создан не только для насекомых.) Хотя некоторые представители встречаются даже в Арктике.
Так или иначе, насекомые стремятся в первую очередь к проживанию в тех местах, где гарантировано достаточное обеспечение влагой. Часто это тенистые леса с замедленным испарением воды с поверхности растений и почвы. Те клещи, которые приспосабливаются жить в условиях неустойчивой или пониженной влажности, чаще обитают в норах и гнездах своих прокормителей. Это их способ избегать пересыхания покровов и потери излишней влаги.
Это еще раз говорит о том, что ожидать нападения «сверху» от клещей не стоит. Они склонны обитать ниже к земле. Более того, многие из них приспособились вести «пастбищный» образ жизни на открытых лугах и полях. Чаще всего такие особи живут в нижних слоях растительности. А на ее поверхность забираются только в целях охоты.
Дожидаться ли, пока клещ отпадет сам?
Нет. Ни в коем случае. Как мы уже упоминали ранее, присосавшийся иксодовый клещ питается несколько дней. Кроме того, он активно развивается в этот период и даже способен претерпевать линьки. Вес тела самого клеща может увеличиваться в 100 раз. А масса крови, которую он выпивает, еще в два раза больше. Поэтому если знакомых или домашних питомцев атаковали клещи, нужно немедленно от них избавляться. Либо самим, либо обратиться за помощью в медчасть.
Особенности охоты паразитов
Стоит отметить некоторые поведенческие особенности насекомых. Примечательно, что нападают только те особи, которые достигли определенной степени агрессивности. Это, в частности, определяется окружающей влажностью и температурным режимом. Также на активности клеща сказывается его внутренний водный баланс. Если насекомое долго сидело в засаде и истратило необходимый запас жидкости в организме, то оно прерывает свою охоту. Чтобы восстановить силу, оно переходит в нижние слои растительности, в подстилку, где вновь напитывается живительной влагой. После этого насекомое продолжает нападение.
В основном выделяется два режима охоты, характерных для клещей. Первый – подстерегающая тактика. Насекомое забирается на верхние части растений и занимает выжидательную позицию. Второй вариант – активное преследование. Да, да. Они способны вынюхивать и гнаться за своей добычей. Поэтому к беспечному полеживанию на травке под сенью дерева нужно отнестись с осторожностью. Свою жертву насекомые чуют на расстоянии 5-10 метров и могут активно передвигаться в ее направлении. Именно поэтому самое большое скопление паразитов наблюдается там, где делается выпас домашних животных или находится зона отдыха.
Другие статьи по клещам:
– Клещевой энцефалит — болезнь №1 при укусе клеща
– Боррелиоз – болезнь № 2 при укусе клеща
– Можно ли сделать обработку от клещей самим?
– Нужно ли делать прививку от клеща?
– Как нападают иксодовые клещи?
– Особенности иксодовых клещей: что нужно знать?
