Этот паразит из класса Паукообразных очень распространен на территории России. Он доставляет много проблем, являясь переносчиком возбудителей крайне опасных заболеваний. При этом лесной клещ (Ixodes ricinus) может нападать на разные виды живых существ. Он питается не только на теплокровных животных (млекопитающих и птицах), но и на пресмыкающихся, или рептилиях, (змеях, ящерицах). В это статье подробнее рассмотрим, что это за вредитель и какие особенности он имеет.
Строение европейского лесного клеща (с фото)
Как выглядит паразит? Внешне он очень маленький. Длина тела голодного клеща не превышает 6 мм. В процессе питания, как известно, кровосос сильно увеличивается в объемах. В таком состоянии он достигает 1,5 см. Иначе говоря, паразит способен увеличиваться в 2,5 раза.
Как и многие другие сородичи из семейства Иксодовых клещей, он лишен глаз. Они ему ни к чему. Ориентируется в пространстве и находит жертву клещ с помощью других органов чувств.
Различия в строении между самцами и самками (половой диморфизм)
Между особями разных полов есть существенные различия. Они касаются не только строения половых органов, но и других элементов тела. При этом личинки и нимфы почти одинаковы у обоих полов. Соответствующие различия проявляются у имаго, половозрелых особей.
Взрослые голодные самки имеют четко выраженные двуцветные составляющие в своем теле. Спинной щиток (он называется «скутум»), а также лапки и передняя часть тела клеща, на которой расположен ротовой аппарат, – темно-коричневого цвета.
Вторая часть, представленная растяжимой кутикулой, более светлая и хорошо выделяется на остальном фоне тела клеща. Когда паразит пьет кровь, складки на его теле расправляются, и кутикула растягивается. Ее цвет меняется на сероватый. В напитавшемся состоянии клещ похож на овальный бочонок с еле заметным спинным щитком и широко расставленными лапками. В таком виде признать в нем изначального паразита не всегда просто. Настолько сильно внешне он изменяется.
У самца способность к растяжению заметно ниже. Это объясняется тем, что самке нужно пропитание не только для себя, но и для многочисленного потомства. Поэтому строение ее тела больше приспособлено к увеличению в объемах. Она поглощает кровь и за себя, и за будущих клещей.
Самец более скромен в своих потребностях. Его тело имеет несколько иное строение, ограничивающее его в растяжении. Однако и того количества крови, которое он может вместить, ему вполне хватает для полноценной жизнедеятельности.
Скутум самца почти черного цвета с коричневым отливом. На нем различимы более светлые щетинки.
Кстати, тело клещей обоих полов покрыто щетинками. Однако их количество и строение может варьироваться в зависимости от положения.
Как выглядят яйца европейского лесного клеща?
Поскольку самка откладывает все яйца в одном месте и сразу, то кладка выглядит как куча. Это скопление блестящих овальных яиц коричневого цвета разных оттенков. От светлых до более темных. Длина одного яйца составляет примерно 0,3-0,5 мм.
Оболочка яиц прочная. Она защищает подрастающих личинок от многих неблагоприятных факторов внешней среды. Хотя при резком похолодании или снижении влажности многие из яиц погибают. Таким образом, на всех стадиях своего развития клещи чувствительны к окружающей среде.
Строение личинок и нимф лесного клеща
Размеры личинок достигают 0,4 мм. Это самые мелкие кровососущие представители своего общества. Несмотря на крошечные габариты, они уже способны к нападению на животных и питанию кровью. Для этого у личинок есть все необходимые приспособления.
Спинной щиток мелких паразитов овальный и наиболее широкий посередине. Выемки на заднем конце нет. Щетинки отличаются в зависимости от своего местоположения. Те, которые находятся на грудинной части, расщеплены на второй половине своей длины. На растяжимой части тела щетинки длиннее и имеют опушение на концах.
После линьки личинка превращается в нимфу – представителя следующего возраста. Нимфа крупнее и достигает в длину 1 мм. Помимо размеров присутствуют и другие отличия. Так, спинной щиток имеет более расширенную заднюю часть. Иногда на нем видна выемка на конце.
Щетинки на спинном щитке (скутуме) и растяжимой части (аллоскутуме) так же отличаются. На первом они более короткие, заметно сужаются к концу. Напротив, щетинки на аллоскутуме в несколько раз длиннее и равномерные по толщине на всем своем протяжении.
После очередной линьки нимфы перерождаются во взрослых половозрелых клещей.
Жизненный цикл и развитие европейских лесных клещей
Примечательно, что полный жизненный цикл (от яйца доя яйца) может занимать у этих крошек несколько лет. А конкретно – до 7 лет. На скорости развития сильно сказываются условия внешней среды и способность добыть себе пропитание. При неблагоприятных обстоятельствах рост и развитие лесных клещей резко замедляется. Это позволяет им голодать очень долгое время без серьезных последствий для жизни и дожидаться более подходящих условий для активной деятельности. При самых благоприятных обстоятельствах клещи проходят все стадии жизненного цикла за один год.
Спаривание и откладывание яиц у лесного клеща
Для данных членистоногих характерно двуполое размножение. Это значит, что для появления потомства необходимы особи обоих полов. После копуляции напитавшаяся самка отпадает от своего хозяина в подстилку. Там она через какое-то время начинает откладывать яйца. Происходит это не сразу. Как правило, проходит до 10 дней, прежде чем самка приступит к продолжению рода. Это время необходимо, чтобы яйца созрели, на что расходуются питательные вещества поглощенной крови.
Процесс откладки яиц также очень сильно растянут во времени. Это не одномоментный процесс. Он занимает от полутора недели до двух месяцев и больше. На протяжении всего этого периода, самка находится на одном месте и откладывает яйца в одну общую кучу.
Всего одна особь способна произвести более 2500 яиц. Количество напрямую зависит от того, как долго питалась самка перед яйцекладкой. Развитие в яйце занимает от 14 дней до 2-3 месяцев. Яйца очень чувствительны к негативным факторам внешней среды. Особенно к влажности. Для полноценного развития им нужна влажность воздуха 100%. При понижении этого значения созревание клещиков замедляется. А при слишком низких параметрах (65%) потомство погибает.
Именно поэтому самка откладывает яйца в подстилке, трещинах земли, под листьями и корнями растений и других местах, сохраняющих повышенную влажность. Без этого у потомства нет шансов на выживание.
Жизнедеятельность личинок и нимф
Личинка – это активная фаза жизни. Вылупившиеся из яиц особи сразу же приступают к охоте и поиску пищи. От этого напрямую зависит их будущее развитие. Наибольшую активность личинки проявляются в умеренно теплое время года. Идеально для них подходит погода в мае – начале июня. Часто повторный всплеск их деятельности отмечается в конце лета – начале осени.
Охотятся личинки в первую очередь на мелких позвоночных животных, обитающих в подстилке. Связано это с размерами маленьких клещей. Они не забираются высоко. А потому им легче падать на небольших обитателей леса.
Присосавшись к хозяину, личинка поглощает кровь в течение нескольких дней. Это позволяет ей накопить силы для предстоящей энергозатратной линьки. Период существования клеща на стадии личинки может сильно варьироваться и занимает от одной недели до месяца. Иногда больше – когда развитие прерывается зимним похолоданием. Тогда личинка впадает в спячку до следующего потепления. А весной продолжает развитие с того места, где остановилась. При этом весенние половодья им не помеха. Они хорошо переносят избыток влаги и могут жить в воде до месяца.
После линьки личинка переходит на стадию нимфы. Как мы уже сказали, нимфы крупнее по размерам. Однако во всем остальном их образ жизни схож с личинками. Они так же активно ищут хозяина для питания. После насыщения в течение нескольких дней (до недели) нимфы отпадают от прокормителя и линяют снова, превращаясь во взрослую особь, имаго.
Если условия жизни неблагоприятные (холодно, нет пищи и т.д.), то нимфа переносит голод и низкие температуры, замедляя обмен веществ. В таком состоянии она может существовать до двух лет, пока не попадет в более благоприятные обстоятельства. Тогда она завершает эту стадию развития и становится взрослой особью, способной к размножению.
Стадия имаго лесных клещей
На этом этапе задача паразитов – дать потомство. Поэтому часто после завершения данного процесса членистоногие в скором времени погибают. Самцы – после спаривания. Самки – после откладки яиц. После выполнения своих обязанностей они живут максимум месяц. Но часто – меньше. Однако до этого момента имаго могут прожить до двух лет, пока не встретят партнера для продолжения рода.
Как правило, в южных областях обитания лесного клеща все эти этапы происходят гораздо быстрее. Поэтому на юге лесные клещи проходят весь жизненный цикл за год. В более северных областях процесс растягивается на многие годы.
Клещи начинают активно действовать только при температуре 10 градусов выше нуля. Именно поэтому в разных областях их ареала период активности может сильно отличаться. В умеренных зонах пик жизнедеятельности лесного клеща приходится на май-июнь и август-сентябрь. В южных регионах, где средне годичная температура выше, смещается ближе к ноябрю-декабрю. А на самом севере происходит смещение в другую сторону. Наибольший всплеск активности клещей там приходится на июль – наиболее теплый месяц, когда температура воздуха максимально прогревается, однако не достигает слишком высоких значений.
Где распространены европейские лесные клещи?
Основные места обитания паразитов хорошо известны и даже частично отражены в их названии. Конечно же широко эти вредители встречаются в Европе. Это наиболее большой участок территории, который они заселяют.
Однако встречаются данные членистоногие не только в Европе. Их присутствие отмечено в Крыму, на Кавказе и частично в Африке, в северо-западной ее части. Вот такое неравномерное распределение наблюдается у европейского лесного клеща.
Какой вред наносит лесной клещ?
Данный вид является активным переносчиком возбудителей опасных заболеваний. При этом каждая особь в своей жизни способна заразить как минимум три жертвы. Почему? Потому что клещ развивается поэтапно и на каждой стадии меняет хозяев. Напомним, это ступень личинки, нимфы и взрослой особи, имаго.
Таким образом, клещ способен заражать разных живых существ. В том числе и человека. Через лесных клещей передаются возбудители клещевого энцефалита, туляремии, лихорадки Ку и другие неприятные серьезные заболевания. Это основной вред, который наносит паразит, не считая его непосредственные укусы.
Как бороться с клещами?
На сегодняшний день существует много эффективных истребительных и профилактических мероприятий. Первые позволяют полностью избавиться от угрозы нападения членистоногих. Второй снижает эти шансы до минимума. Поэтому и те, и другие важны для того, чтобы обезопасить себя и своих близких от атак лесного клеща.
Профилактические меры против европейских лесных клещей
Данные меры носят упреждающий характер. К ним в первую очередь относится покос травостоя. Чем выше заросли, тем больше у клещей шансов атаковать мимо проходящих людей и животных. Поэтому важно своевременно их выкашивать во избежание столкновения с клещами. Сухую траву уничтожают сжиганием.
При походе в необработанные участки леса, нужна подходящая экипировка. Помните, клещи нападают в нижнем ярусе леса, до одного метра в высоту. Одежда должна быть «герметичной», тщательно заправленной, чтобы не оставалось открытых мест для проникновения клещей к телу.
Время от времени важно осматривать себя и других на предмет присутствия клещей. Когда паразит еще не присосался, его легко убрать. Тело и одежду рекомендуется обрабатывать подходящими репеллентами (инсекто-акарицидами). Они не дают стопроцентную защиту от клещей. Однако снижают риск нападения.
Истребительные мероприятия
В местах, где развитие и рост числа клещей заранее ожидаемы, проводятся акарицидные обработки. Для их осуществления используют специальные профессиональные препараты, которые быстро и максимально безопасно уничтожают вредителей.
Дополнительные статьи о клещах:
– Таежный клещ – фото и описание
– Нужно ли делать прививку от клеща?
– Как нападают иксодовые клещи?
– Особенности иксодовых клещей: что нужно знать?
– Что делать, если укусил клещ?
– Укусы клещей: как себя обезопасить?
